98 ＂忠诚＂的哈斯将军

卧室中的气氛一下子降到了冰点，库洛克在角落里微微弓起了身子。在这位辛迪加的刺客头目看来，哈斯将军明显反对艾登国王投靠兽人的计划。

就库洛克自己来看，投靠兽人也算不上什么明智的决定。可艾登·佩尔诺德已经走到了今天，在背弃联盟、亲近兽人的道路上越走越远，现在想要回头已经来不及了。

艾登国王给兽人大军提供的情报和资源，已经足以帮助兽人在这场战争中取得领先优势。

事已至此，库洛克认为与其和兽人反目，不如彻底倒向兽人，以图在战后兽人建立起来的新秩序中谋取一席之地。

辛迪加组织的利益和艾登·佩尔诺德是牢牢捆绑在一起的，这个刺客联盟和情报组织不被人类社会所接受，更不用说他们刚刚密谋刺杀了洛丹伦王国的王后陛下。

相比于联盟，库洛克更希望能够为兽人效力，至少那位兽人的大酋长奥格瑞姆·毁灭之锤阁下，不会在意自己和同僚们曾经做下的那些肮脏龌龊的勾当。

库洛克死死地盯着哈斯将军的脖颈，打算只要形势稍有不对，就窜上去用匕首割断这位军方领袖的喉咙。

艾登国王认为如果哈斯将军死了，奥特兰克王国的军队就会失控。库洛克承认哈斯将军在这个国家的军队中有着举足轻重的地位，可他在地下世界生活得太久了，从不相信什么忠诚和荣誉。

无非是利益和恐惧罢了，库洛克在心中想道。

辛迪加组织在奥特兰克王国之中根基很深，依靠威胁和刺杀，库洛克觉得他们一样可以掌握这个国家的军队。

和库洛克不同，艾登国王被哈斯将军的质问吓了一大跳，他几乎就要在这位将军威严的声音中再次屈服。

可艾登毕竟是国王，在面对哈斯将军的时候，他不会像面对兽人那样恐惧。

和库洛克一样，艾登国王知道自己现在已经没法回头了，他已经帮助兽人做出了那么多背叛的勾当。

烧毁洛丹伦王国的大批粮仓，刺杀泰瑞纳斯国王的妻子莱安妮王后……

在联盟上层已经知道辛迪加、知道这一切所作所为的情况下，艾登国王明白就算他现在幡然悔悟，可在战争之后，泰瑞纳斯国王又怎么能饶得了他？

想着这些，艾登国王逐渐战胜了对联盟和哈斯将军的内疚，他完全豁出去了，挺直了自己的腰板，走到哈斯将军的面前，难得地和他对视着。

＂我们不可能战胜兽人，哈斯。他们的数量太多了，而且马上就能够抵达奥特兰克山谷。就算我们在这里拦住了他们又如何？兽人可以绕路，而且他们的主力也终将突破南海镇的防线。＂

＂如果等到洛丹伦王城被摧毁的时候，我们再去投降，那对兽人来说还有什么意义？想想索拉斯，想想吉恩，想想泰瑞纳斯……他们平时对奥特兰克的财富和领地垂涎欲滴，对我百般蔑视辱骂，现在他们大难临头，还想要奥特兰克为联盟而战？做梦！＂

＂我已经为兽人做了很多事情了，哈斯，那封信里指出的不过是一小部分。现在，我的计划只剩下最后一步。放弃奥特兰克山谷，放那些兽人通过，他们的大军可以轻而易举地摧毁洛丹伦，吉尔尼斯，达拉然，还有我最厌恶的激流堡……就像他们在暴风城做过的一样。＂

＂到那时，奥特兰克将成为这个世界上最后一个人类国家，奥格瑞姆，那位兽人的大酋长承诺我将会成为人类唯一的国王。所有活下来的人类都将成为奥特兰克的臣民，就连索拉丁大帝都不曾统治过如此庞大的国家。＂

＂你立下过誓言，哈斯。在这场战争中，佩尔诺德家族已经做出了选择。是时候践行你的诺言了，哈斯，我需要你的帮助，从撤去那些守卫山谷的士兵们开始。＂

艾登·佩尔诺德国王慷慨激昂地陈述着，他沉浸在自己营造出来的幻想中无法自拔。

在艾登国王的畅想中，他仿佛真的成为了超越索拉丁大帝的王者，他统治着整个北方，所有的人类，所有现存的王国都服从他的号令。

当兽人取得战争的胜利，联盟被彻底摧毁，不复存在。

一个新生的、大一统的奥特兰克王国将在废墟上崛起，佩尔诺德家族会成为人类唯一的王，而艾登这个名字，将会和索拉丁大帝一样，成为人类历史新篇章的扉页。

哈斯将军看着自己面前的艾登·佩尔诺德，看着他棕色的头发和胡须，看着他因为兴奋而涨得通红的面孔，目光中闪过一丝怜悯。

作为奥特兰克王国军方的领袖，哈斯将军从未见过艾登国王如此疯狂的一面。这位佩尔诺德家族的继承人平时看起来就像是一个有教养的学者，有时会略显怯懦，没有什么王者风范。

也许这就是命运的嘲弄吧，哈斯将军在心里默默苦笑。

艾登·佩尔诺德最像一个国王的时候，恰恰是他决定抛弃自己的王国和臣民，对异族兽人卑躬屈膝的时候。

一声轻响，哈斯将军单膝点地，跪在了艾登国王的面前。

抬起头，看着自己面前那张因为兴奋而有些扭曲的面孔，哈斯将军的目光中充满了坚定和决绝。

＂我发过誓，国王陛下。我发誓永远效忠佩尔诺德家族。如果投降兽人是您最终的决定，那么……如您所愿。明天开始，我会撤走奥特兰克山谷两端的军队。＂

哈斯将军诚恳地对艾登·佩尔诺德说道。

＂好……什么？＂

艾登国王的脸上满是诧异，他不敢相信自己真的说服了这位一向以固执和古板著称的将军阁下。

不过事实仿佛就是这样，哈斯将军在表示服从之后，从地上站了起来，告诉艾登国王，，他不会把奥特兰克王国的军队全部撤出山谷，因为那样不仅会让自己的士兵心中产生疑惑，还会引来其他联盟国家的注意。

哈斯将军建议艾登国王下令，把奥特兰克王国的军队全部调到山体南麓去。等到那些兽人的军队赶到后，就让它们在山体的掩护下，从北麓穿过山谷。

目瞪口呆地听完了哈斯将军的建议，艾登国王这才从恍惚中回过神来。他干咳了一声，恢复了自己国王的威严，然后点了点头，表示他很赞同哈斯将军的方案。