引子2 神女

长江几千年的历史中流传下来很多的故事，其中有一段非常神奇。

当时中国有个南方天帝，也叫做赤帝或者炎帝，他有四个非常漂亮的女儿。其中有一个叫作瑶姬，她受炎帝喜欢。

瑶者，就是美玉的意思。瑶姬自幼生活在天上的宫殿，最爱到天庭的后花园去玩耍。她喜欢那里潺潺的流水与和煦的微风，总是一整天一整天地待在那里，听着鸟儿悦耳的歌声，闻着花儿淡淡的香气。饿了，有翠绿色的小鸟为她衔来香甜美味的水果和佳肴；渴了，有鲜花绿草为她奉上甘甜可口的露水。那时的瑶姬，活泼开朗，能歌善舞，后花园中总是回响着她银铃般的笑声。

后来瑶姬长大了，出落得更加美艳动人。可是，就在她成年的那一年，突然发生了一件不幸的事：她得了一场大病，来势汹汹的病魔很快就将她击倒。从此，她躺在病榻上了日渐憔悴，溪流边，没有了瑶姬梳妆的身影，溪流仿佛在呜咽着；微风里，没有了瑶姬灵动的身姿，微风仿佛也在呼唤着。但是瑶姬已经病得站不起来。

炎帝心急如焚，但却束手无策：自己虽是医药之神，但药能医病，却不能让人起死回生。不久，瑶姬就死在了父亲的怀抱中，她被安葬在巫山上。

瑶姬是天上的仙女，她的香魂飘到姑瑶山化作芬芳的瑶草。瑶草花色嫩黄，叶子双生，果实似菟丝子。女子若服食了瑶草果，便会变得明艳美丽，惹人喜欢。这瑶草在姑瑶山吸收日月精华，修炼成了人形，她就是人们一直以来所说的巫山神女－瑶姬。

瑶姬重生之后已不能重回天宫，于是她就经常化身成各种形态在人间游走。她深切地关爱着人间的百姓，到处为人们排忧解难，救死扶伤。渐渐地，巫山上有神女的消息就流传了开来。人们都很感谢这位美丽善良的女神。

有一年，巴蜀遇到了历史上罕见的洪水。大禹开始受命治水。他一路凿山通河，来到巫山脚下，准备修渠泄洪，不承想触怒了一只在巫山上潜修了多年的神怪。这只神怪就使用法术阻挠大禹开山。大禹措手不及，被打得人仰马翻，在当地人的指点下，他决定去向巫山神女瑶姬求助。

瑶姬敬佩大禹不求回报但求以利天下的精神，哀怜背井离乡、倾家荡产的灾民，就传授给大禹差神役鬼的法术，并赠给他一本能够防风治水的天书，帮助他制伏了神怪，止住了飓风。

之后，瑶姬又派遣侍臣将巫山炸开一条峡道，令洪水经巫峡从巴蜀境内流出，涌入大江，这条峡道被后人称为巫峡。神女关爱三峡百姓，唯恐长江之水再度泛滥，自化为神女峰，永驻三峡。

又过了一千多年，到了中国历史上的战国时期，时任楚国国君的楚怀王因为狩猎，游历到了三峡。他一路上奔波劳顿，便在临时的行宫高唐馆中小憩。

睡梦中，他隐约听到有音乐声响起，还闻到不时飘来阵阵奇香。他睁开眼，只见四周祥云弥漫，异彩纷呈。更奇妙的是，他竟看到一个国色天香的女子袅袅婷婷，款款而来。这女子大大方方地来到楚怀王面前，对他说：“我是炎帝的女儿，名叫瑶姬，没有成亲就亡故了，被埋在巫山南坡。今天特地前来与你相会。”楚王见她禀天地阴阳造化之妙，得天独厚，含有天地间一切之美，顿时心生爱慕，遂与她留下了一段风流佳话。

次日，楚怀王恍然梦醒时，他怀疑这只是一场梦，可是这时分明又飘来一阵香气，正是昨晚闻到的异香，方才明白。楚怀王不能忘情于瑶姬，便带人到巫山中去寻找她。听当地的人说，山上的云霞正是神女所化，上属于天，下入于渊，茂如苍松，美若姣姬。楚怀王慨叹不已，只好在巫山临江一侧修筑楼阁，命名为“朝云”，以示对瑶姬的怀念。