回营撞墙

矮墙底下那一道豁口还是来时翻出去的那一道。

沈烈从豁口钻进来的时候左腿又木了一下。他蹲在墙根里头把左腿屈了两息，木劲过了才站起来。

许三狗从豁口钻进来的时候整个人几乎是爬进来的。他的左臂已经不滴血了，血干了一层薄壳裂在袖口外沿，指尖上一圈黑红。右手还夹着旧刀，夹得极松，刀尖拖在地上划了半道痕。

瘦脸最后进来。他进来那一下肩膀磕在豁口石壁上，磕完闷哼了半声没吭。

三人蹲在矮墙里头。

天色已经全暗了。

矮墙里头是哨堡北侧那一片碎石空地。空地上头没人。哨堡南侧那一线灯火透过矮房顶沿露出半截昏黄。

沈烈蹲了五息。

五息之后他站起来。

“走。”

三人从矮墙根朝南走。走过碎石空地的时候脚底踩到一截旧箭杆，箭杆已经发黑，半截埋在碎石底下。走过矮房北墙根外那一条窄巷。窄巷两侧石墙上头炒着半层旧灯油烟熏。走到哨堡正中那一片操训场边沿。

操训场上有人。

两个老卒蹲在场边啃干饼。一个杂役扛着半捆柴从伙棚后头出来朝场东走。三个人看见沈烈他们从北边巷子里出来的时候都愣了一下。

啃饼的那个老卒先看见沈烈皮甲外侧挂着的那一颗首级。

他嘴里的饼停了半口没嚼。

另一个老卒顺着他的眼神看过去，也看见了。

杂役扛柴的肩抖了一下。

沈烈没看他们。他带着许三狗和瘦脸从操训场东侧那条路朝掌队屋走。

掌队屋在操训场南侧偏东那一截。一间旧石房，石墙拼缝处塞着旧麻绳头，门口挂着半盏油灯。油灯灯芯烧得短了，火苗只有粗指头大小，照得门口那一步亮，再往外就是暗的。油灯底下站着一个矮个杂役，手里攥着一截扫帚柄，半靠在门框上打盹。

沈烈走到门口三步外站住。

矮个杂役听见脚步声睁开眼。睁眼那一下先看见沈烈的脸，又看见他皮甲外侧那一颗首级，眼珠子往外凸了半分。

“去叫掌队。”

矮个杂役扔了扫帚柄转身就往门里跑。

沈烈在门口站了十息。

十息之后掌队屋里头亮了半盏灯。门从里头被推开一线，先露出书记

的半张脸。

书记的眼睛先看沈烈的脸。

看了半息。

然后他的眼睛往下走。走到沈烈皮甲外侧旧绳上挂着的那一颗首级。

他的眼珠子没动，可眼皮底下那一截肌肉抖了一下。

门又被推开半尺。掌队从书记身后走出来。

掌队的脸在油灯底下半黄半暗。他先看沈烈的脸，再看首级，再看沈烈身后的许三狗和瘦脸。

许三狗站在沈烈身后半步。他的脸白得像纸，左臂垂在身侧，袖口底下那一层血壳在灯光下头发黑。旧刀还夹在右手虎口那一截。

瘦脸站在许三狗右侧半步。嘴唇干裂，眼睛半阖着，整个人靠脚底那一点劲撑在那里。

掌队看完三个人。

他的眼睛回到首级上。

“哪儿砍的？”

沈烈的声音平着走。

“石沟里。回程路上追过来的。”

掌队的眼睛从首级往上走了半寸，走到旧绳系扣那一处。那一处绳结系得紧，绳子上头沾着半层干血。

“军报呢？”

沈烈右手从身侧抬起来，按了一下皮甲内层贴第二根肋骨那一面。

“在。”

掌队的眼睛盯着沈烈按胸口的那只手。盯了一息。

书记在掌队身后往前凑了半步。

“拿出来看看。”

沈烈的手没动。

“军报上呈有规矩。掌队的人接，还是书记的人接？”

这一句出来之后书记的脸上那一截肌肉又抖了一下。

掌队的眼睛从沈烈胸口那一处挪开，挪到沈烈的脸上。

他看着沈烈的脸看了两息。

两息之后他开口。

“先进来坐。”

沈烈没动。

“掌队定。”

掌队的嘴角往下压了半分。

“进来。三个人都进来。”

沈烈这才往前迈了一步。他迈的那一步左腿又木了半下，可步子没晃。

许三狗跟在他身后迈进门。

瘦脸最后进去。

掌队屋里头一盏油灯搁在桌上，灯芯剪得不齐，火苗偏着走。桌上铺着半张旧纸，纸上压着一方铜镇纸。书记的笔和墨在桌角放着。

掌队走到桌后坐

下。

书记站在掌队右侧半步。

沈烈站在桌前三步。许三狗和瘦脸在他身后。

掌队的眼睛从沈烈脸上走到首级上，又从首级走到沈烈按过胸口的那只手上。

他开口的时候声音不高。

“军报先搁这儿。天亮上呈。首级也搁这儿，验真之后才算数。”

沈烈的眼睛看着掌队的脸。

“军报可以搁。首级我自己看着。”

掌队的眉毛往上抬了半分。

书记在掌队身后张了一下嘴。

掌队抬手压了一下。书记把嘴合上了。

“首级搁在你手里，验真的时候还是要过这一道。”

沈烈点了一下头。

“验真的时候我在。”

掌队看着他又看了一息。

那一息里头灯芯爆了一下，火苗晃了半下。掌队脸上那一截阴影跟着晃了半下。

“行。”

掌队说完这个字之后往椅背上靠了半成。

“军报拿出来。”

沈烈右手伸进皮甲内层，从贴第二根肋骨那一面把细布卷抽出来。细布卷上头沾着半层汗渍和半点旧血迹。

他把细布卷放在桌面上。

书记的眼睛盯着那一卷细布。他的右手从身侧抬起来想去够。

沈烈的手还按在细布卷上头。

“烦请书记登一笔。送报人三人。沈烈、许三狗、瘦脸。日期今日。”

书记的手停在半空。

他看了一眼掌队。

掌队的嘴角又往下压了半分。

半分之后他点了一下头。

“记。”

书记把手收回去，走到桌角拿笔蘸墨。笔尖在砚边刮了两下，走到旧纸空白处落下三个名字。

沈烈看着书记把三个名字写完。笔画没错，名没漏。

他把手从细布卷上松开。

“劳烦掌队。”

他退了半步，带着许三狗和瘦脸转身朝门口走。

走到门口的时候油灯的火苗又晃了半下。火苗的光从沈烈往后拖了半截影子。影子走到桌前那一步。

沈烈在门口那一步听见身后掌队压声跟书记说了半句话。声音压得极低，可有一个字他听见了。

“查。”