番外 动一寸，便乱平生（四）

原本以为老太太与大房隔阂多年，轻易破不了冰，可照方才那句听来，老太太对大房的态度，当真比从前亲近了些。

这时，苏嬷嬷从外头掀帘进来，朝着沈老夫人躬身道，“老夫人，时辰差不多了，正厅那边席面已经摆好了，侯夫人请您移步。”

沈老夫人“嗯”了一声，将佛珠搁在小几上，扶着榻沿缓缓坐起身来。

季经业抢在苏嬷嬷前头，上前一步伸手去搀老太太的手臂，语气热络，“姑母慢些，我扶着您，廊下雪还没化干净呢，仔细脚下。”

沈老夫人由他扶着下了榻，却没有像往常那样顺势搭着他的胳膊多走几步，而是待站稳了，便轻轻抽出手来，朝苏嬷嬷伸手。

“嬷嬷来吧，你扶了我几十年，扶着稳当。”

苏嬷嬷连忙上前，稳稳地扶住了老夫人的手臂。

季经业的手悬在半空，顿了一息，才若无其事地收回来。

跟在沈老夫人身后半步的距离，朝吴氏递了个眼色。

吴氏会意，连忙也跟了上来，两口子一左一右地跟在老太太身后。

她面上堆着笑，心里却在飞快地盘算。

打碎了骨头连着筋。

沈老夫人就她公爹这一个亲弟弟，季家就这么一支血脉傍着侯府。

往日里老夫人最是护短。

这些年老太太嘴上不说什么，可哪回季家有事不是她私下里照拂周全？

吴氏一边走一边替自己宽着心。

想当初，沈老夫人把蕴澜带来长安，不就是奔着把她嫁进侯府的念头？

若不是中途出了宋遇这么个变数，蕴澜如今怕是已经坐上了世子夫人的位置。

如今正室的位置已被那商户女占了去，她不也没说什么？

吴氏想到这里，心底又泛起一阵酸气。

一个铜臭堆里出来的丫头，也配坐平宁侯府世子夫人的位置？

她抬眼看了一眼前面沈老夫人，又将那口气咽了回去。

也罢，正室做不成就做不成，她让一步，叫蕴澜进门做个妾室，总还使得吧？

吴氏觉得自己已经让步了。

到时候那商户女怀着身子自顾不暇，后宅里还不得是蕴澜说了

算？

他们季家好好的一个嫡女，到侯府来做个妾室，这份情谊，老太太心里头该有数才是。

一行人浩浩荡荡地往正厅去。

廊下的灯笼次第亮起，暖黄的光映着地上未化的残雪，明明灭灭。

季经业一路说着些家乡的趣闻，逗得老夫人偶尔应上一声，气氛倒也不算冷。

行至正厅门口，早有丫鬟候着，见老夫人来了，连忙掀了帘子。

“老夫人到——”

厅内众人纷纷起身。

侯夫人带着宋遇等人迎了上来，季蕴澜也跟在后面，低着头，脸上的印记被脂粉重新遮住，已经看不出异样。

老夫人在主位坐下，目光扫过厅内，“都坐下吧。”

季经业和吴氏在下首坐了，季蕴澜坐在吴氏身侧，始终低着头，一言不发。

吴氏却坐不住，目光在厅内转了一圈，故作惊讶道，“咦，怎么没见世子？”

侯夫人淡淡道，“序之今日刑部事多，晚些才能回来。”

“哎哟，”吴氏一脸心疼，“世子也太辛苦了，大过节的还要当值。”

季经业开口，斜了吴氏一眼，“你懂什么？这不正说明圣上看重世子吗？”

他扭头看向坐在下首的沈朝，“阿朝啊，你也该跟你兄长好好学学。”

“世子年纪轻轻便身居要职，再看看你......”

沈朝不太待见他，闻言呛声道，“我兄长自然厉害，可也轮不到舅父教我做事。”

“你这孩子......”季经业被噎了一下，脸色有些难看。

吴氏连忙打圆场，顺着话头道，“阿朝年岁也不小了吧？可说了亲事？”

沈朝脸一红。

侯夫人解围，“他性子还没定，说什么亲事。”

“还说要去军营里历练两年呢。”

吴氏撇了撇嘴，没说话。

如今又没战事，能在军营里闯出个什么名堂？

在她看来，宁做凤尾，不做鸡头。

放着侯府这么好的靠山不用，跑去军营里吃苦，不是傻是什么？

她眼珠一转，又看向了沈老夫人。

吴氏对着老夫人笑道，“姑母，

如今您身边也没个知心人说话解闷，不如让蕴澜重新搬回松鹤堂住着，也好日日陪着您。”

“她年岁尚小，”沈老夫人开口，“不必天天待在我这老婆子这。”

吴氏抿嘴笑，“姑母说的哪里话，都该嫁人的年纪了，还小呢？”

她气热络，“您不是早就有把蕴澜嫁给世子的念头吗？”

“我瞧着现在便是个好时机。”

此话落下，席间霎时静了一瞬。

所有人的目光齐刷刷地落在了吴氏身上。

沈朝坐在下首，正往嘴里塞一块烧鹅，闻言差点噎着。

季蕴澜也没有想到，她母亲会当着这么多人的面，把这话直接说出来。

她猛地抬起头，一脸的难堪。

沈老夫人也没应下，问道，“这是蕴澜的意思，还是你的？”

“姑母这话问的，”吴氏抢着道，“她自然是愿意的。”

“我这做娘的还能替她拿错主意不成？蕴澜，你说是不是？”

她说着，便伸手去拽季蕴澜的胳膊，“快跟姑母说，你愿意......”

季蕴澜看着母亲伸过来的手，指尖微微发抖。

“不愿意。”

她开了口，声音很轻。

吴氏的手僵在半空。

“母亲，”季蕴澜抬起头，看着吴氏，眼眶通红，“我不愿意。”

“我已有心仪之人，您是知道的。”

吴氏变了脸色，“你有什么你有！”

“那做不得数！”

她手使上了劲，死死攥着季蕴澜的胳膊。

季蕴澜感觉到手臂上传来隐隐的疼，那疼痛像一根细针，从皮肤一路扎进心里。

像是终于死了心。

她缓缓站起身，甩开了吴氏的手。

“母亲，我......”

宋遇心里一紧，几乎是下意识地开口喊了一声，“蕴澜......”

季蕴澜看过去，对上宋遇担忧的目光。

她对宋遇轻轻摇了摇头。

她该自己面对的。

“母亲，”季蕴澜闭上眼，再睁开时，眼底一片平静，“我如今的身子，已然不能生育。”